Nous ne parlerons pas ici de géothermie mais simplement de pompes à chaleur « air-eau », qui utilisent l’air comme source chaude.
La pompe à chaleur n’est rien d’autre qu’une machine frigorifique. Notre réfrigérateur ménager extrait la chaleur interne pour la rejeter à l’extérieur, dans le conduit noir qui serpente à l’arrière du frigo.
De même, la pompe à chaleur extrait la chaleur contenue dans l’air extérieur pour la donner à l’eau du réseau de chauffage.
Ce qui en fait tout l’intérêt, c’est qu’elle consomme 1 kWh électrique pour faire en moyenne 2,5 kWh de chaleur !
Le problème, c’est que pour faire 1 kWh électrique, on est obligé d’utiliser, en moyenne, 2,8 kWh de combustible nucléaire, ou gaz, de charbon, etc…
Ce bilan, dit « en énergie primaire », est donc nettement moins favorable. Il montre cependant qu’on peut utiliser l’énergie électrique intelligemment, avec un rendement global similaire à celui du gaz naturel, par exemple.